Entmystifizierung der Virtual-Reality-Welt

Die Grenze zwischen der virtuellen und der realen Welt verwischt immer mehr und atemberaubende Erlebnisse werden möglich, die noch vor kurzem der Fantasie von Science-Fiction-Autoren vorbehalten waren.

Die virtuelle Realität (VR) ist schon seit einigen Jahren ein großes Thema, aber nun ist endlich ihre Zeit gekommen, und sie versetzt uns mit realistischen Bildern, Geräuschen, Klängen und anderen Empfindungen mitten in eine spektakuläre imaginäre Welt. Augmented Reality (AR) – die „erweiterte Realität“ – fügt in die reale Umgebung virtuelle Objekte oder Texte ein und trägt zur allgemeinen Begeisterung bei. Beide Verfahren werden wohl ein bedeutender Teil unserer Zukunft sein. Mit Mixed Reality (MR) schließlich ist es möglich, in einem virtuellen Videospiel eine Wasserflasche aus Ihrer realen Welt zu ergreifen und mit dieser Flasche eine imaginäre Figur aus dem Spiel zu schlagen. Die Vorstellungskraft und die Realität waren noch nie so stark miteinander verwoben.

Die Entwicklung schreitet dabei so schnell voran, dass die Unterschiede zwischen VR, AR und MR zunächst etwas rätselhaft erscheinen können. Jede dieser faszinierenden technischen Errungenschaften ist fast jedem zugänglich. Bevor Sie aber Ihr hart verdientes Geld für das neueste Head-Mounted Display ausgeben, lassen Sie uns einen genaueren Blick darauf werfen, was Sie für diese erstaunliche VR-, AR- oder MR-Funktionalität benötigen.

Geschichte und Zukunft der virtuellen Realität

Wir versuchen schon viel länger als nur die letzten fünf bis zehn Jahre, eine „virtuelle Realität“ einzufangen. In den 1950er-Jahren gab es als Spielzeug beliebte Durchlichtbetrachter (auch mit Stereobildern) und in den 1960er-Jahren kamen Flugsimulatoren in abgeschlossenen Kabinen auf, aber die Idee der virtuellen Realität entstand schon viel früher.

Bereits in den 1930er-Jahren träumten Science-Fiction-Autoren, Erfinder und Tüftler von einer Umgebung, in der man mittels Maschinen und Künsten der Realität entfliehen konnte. Schon lange bevor uns die Technik dafür zur Verfügung stand, stellten wir uns Fragen zum Vergleich von Virtual Reality, Augmented Reality und Mixed Reality.

Die Digitaltechnik hat die Fiktion inzwischen eingeholt, und Marktforscher prognostizieren der VR-Branche ein schnelles Wachstum.

VR und AR treffen auf MR

Zunächst einmal sollten wir die Terminologie klären. Virtual Reality oder virtuelle Realität kann als Oberbegriff für andere Verfahren verwendet werden, die einer tatsächlichen Erfahrung mit der virtuellen Realität ähneln, sich aber von ihr unterscheiden. Was aber ist nun der Unterschied zwischen Augmented Reality, also der erweiterten Realität, und Mixed Reality? Hier sind einige weitere Details dazu:

Virtuelle Realität

VR ist die bekannteste dieser Digitaltechniken. Sie ist umfassend immersiv, was bedeutet, dass Ihre Sinne so getäuscht werden, dass Sie glauben, sich in einer anderen Umgebung oder Welt jenseits der Realität zu befinden. Mithilfe eines Head-Mounted Displays (HMD) oder einer VR-Brille können Sie eine vom Computer generierte Bild- und Klangwelt erleben, in der Sie sich oder Objekte mit haptischen Steuerungen bewegen können, während Sie mit einer Konsole oder einem Computer verbunden sind.

Erweiterte Realität

Bei AR werden der Darstellung der realen Welt digitale Inhalte überlagert. Pokémon GO* ist eines der bekanntesten Beispiele dafür. Bei der „Augmented Reality“ steht die reale Welt im Mittelpunkt, sie wird aber durch digitale Details erweitert, die neue Schichten der Wahrnehmung hinzufügen und die Realität bzw. die Umgebung ergänzen.

Mixed Reality („gemischte Realität“)

MR lässt die reale Welt und digitale Elemente miteinander verschmelzen. In der so „vermischten Realität“ interagieren Sie sowohl mit physischen als auch virtuellen Gegenständen und Umgebungen und manipulieren diese mithilfe von Sensor- und Bildverarbeitungstechnik der neuesten Generation. Bei der Mixed Reality nehmen Sie die Welt um sich herum mit allen Sinnen wahr, auch wenn Sie mit Ihren Händen mit einer virtuellen Umgebung interagieren; und dazu müssen Sie Ihr Headset nie abnehmen. MR bietet Ihnen die Möglichkeit, mit einem Fuß in der realen Welt und mit dem anderen an einem imaginären Ort zu stehen, wobei grundlegende Begrifflichkeiten von Realität und Imagination aufgelöst werden und Sie eine Erfahrung machen, durch die sich die Art und Weise, wie Sie heute arbeiten oder spielen, komplett verändern kann.

Anwendung von Virtual-Reality-Techniken

Die Einsatzmöglichkeiten von virtueller Realität, erweiterter Realität und Mixed Reality nehmen zu, ob bei Spielen, Filmen oder in der Medizin.

• Medizin – für Schulungen, zum Beispiel Simulationen von chirurgischen Eingriffen
• Film und Fernsehen – für Spielfilme und Shows, um einzigartige Erlebniswelten zu schaffen
• Virtuelle Reisen – für virtuelle Ausflüge in Kunstmuseen – oder zu einem anderen Planeten – alles von zu Hause aus
• Profisport – für Trainingsprogramme wie STRIVR zur Unterstützung von Profi- und Amateurathleten
• Gaming – für mehr als 1000 bereits erhältliche Spiele, von Egoshootern über Strategiespiele bis zu Abenteuer-Rollenspielen

Sie benötigen: eine VR-Brille („Headset“)

Es gibt unzählige VR-Brillen auf verschiedenen Leistungs- und Preisniveaus. Bei Einstiegsvorrichtungen wie Google Cardboard* wird das Smartphone als Bildschirm genutzt, bei PC-gesteuerten Geräten wie HTC Vive* oder Oculus Rift* wird dagegen durch immersive Technik eine erstklassige VR-Umgebung geboten. Microsoft bietet die Windows* 10 Mixed Reality Plattform an, die umfassend immersive Headsets von Acer, Asus, Dell, HP, Lenovo und Samsung verwendet.

Es gibt bereits einige AR-Headsets auf dem Markt, und es sollen noch weitere folgen. Microsoft Hololens*, Google Glass* und Meta 2* sind großartige Beispiele für VR-Brillen.

Jedes an einen PC angeschlossene Head-Mounted Display (HMD) hat andere Systemanforderungen. Wenn Sie also ein neues Virtual-Reality-Headset kaufen, erkundigen Sie sich beim Anbieter nach den empfohlenen und den Mindestsystemanforderungen.

Sie benötigen: einen Computer

Wenn Sie sich nach einem neuen Computer umsehen und sich für VR interessieren, brauchen Sie einen PC, der eine hohe Leistungskapazität hat. Bei High-End-Desktop-PCs oder -Laptops für Virtual Reality (und andere anspruchsvolle Aufgaben wie Spiele oder Videobearbeitung), sind CPU, GPU und Arbeitsspeicher die kritischsten Komponenten.

Ohne dass diese hochleistungsfähigen Komponenten synchron arbeiten, könnten die Ergebnisse ziemlich miserabel ausfallen. Ein leistungsstarkes System sorgt dafür, dass Sie bei Bewegungsabläufen, wie beim Aufstehen oder Herumgehen, Vergnügen haben werden. Eine VR-Ausstattung, die hinterherhinkt, macht es der virtuellen Welt unmöglich, so zu reagieren, wie Sie es erwarten und kann zu Schlimmerem führen als nur zu großer Enttäuschung – nämlich zu einem erhöhten Risiko für eine Kinetose (Bewegungskrankheit).

Ein High-End-Prozessor unterstützt das Positionstracking und bestimmt, wie real und immersiv die virtuelle Umgebung dargestellt wird, sodass Sie in einer nahezu naturgetreuen Umgebung Ihr Erlebnis genießen können. Um hervorragende VR-Funktionalität zu erhalten, sollten Sie beim Kauf ein System mit einem Intel Core™ i7 Prozessor der neuesten Generation in Betracht ziehen.

Es wird ein separater Grafikprozessor (GPU) empfohlen; bei der Oculus Rift*, HTC Vive* und für Windows Mixed Reality Ultra* ist ein solcher erforderlich. Die GPU ist für das Rendern der hochaufgelösten, immersiven Bilder verantwortlich, die für VR benötigt werden. Oculus, HTC und Microsoft bieten Profiler-Tools an, die Sie von deren Websites herunterladen und auf Ihrem PC starten können, um festzustellen, ob er die Mindestanforderungen für die betreffenden VR-Brillen erfüllt.

Wählen Sie aus, was Sie erleben möchten

Es kommen ständig neue VR- und AR-Techniken mit entsprechenden Produkten auf den Markt, die den Interessenten neue Umgebungen zugänglich machen. Virtuell, erweitert oder „mixed“ – die Entscheidung liegt bei Ihnen. Gönnen Sie sich mehr Vergnügen mit Ihrer Vorstellungskraft und Ihrer Bereitschaft, neue Geräte auszuprobieren!

Wichtige VR-Begriffe, die man kennen sollte

Nutzen Sie diese Tabelle, um mehr über VR-Begriffe und deren Definition zu erfahren.